A NASA divulgou recentemente o mapa mais preciso que alguém já fez sobre o campo gravitacional da Lua. Mais do que isso, o mapa divulgado é o mais detalhado que a humanidade já fez de qualquer corpo do Sistema Solar, incluindo a própria Terra. Com base nos dados levantados pela equipe, foram estimadas informações mais apuradas sobre o nosso satélite natural e que, de alguma forma, contradizem o conhecimento geral até então.
Para começar, a crosta lunar é cerca de 20 quilômetros mais fina do que foi estipulado durante a era das missões Apollo, tendo de 34 a 43 km de espessura. Além disso, a densidade da crosta também é bem menor do que imaginávamos e leva a crer que a Lua possua a mesma composição da Terra. Isso ajuda a sustentar ainda mais as teorias científicas que afirmam que Lua e Terra possuem uma origem comum e que o satélite natural se formou depois de um impacto ocorrido em nosso planeta a 4,5 bilhões de anos atrás.
(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
O mapa também revela a presença de diques formados por linhas finas de magma solidificado ao lado da concentração de massas circulares e que podem ser encaradas como verdadeiras assinaturas de impactos antigos. Os resultados foram anunciados em São Francisco, durante a conferência da União de Geofísica dos Estados Unidos, junto com um artigo científico publicado na revista Nature.
Os dados utilizados na pesquisa foram coletados pelas espaçonaves Ebb e Flow, que perseguem uma a outra ao redor da Lua, desde o início de 2012, enquanto trocam sinais de rádio. Assim, variações nas posições relativas das naves são usadas para calcular as pequenas acelerações e desacelerações causadas pelo campo gravitacional da Lua.
(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
A equipe ainda publicará a análise mais ambiciosa do projeto e que diz respeito à estrutura interna da Lua, incluindo seu núcleo. Atualmente, as sondas Ebb e Flow orbitam a uma altura de apenas 23 km acima da superfície da Lua e devem se chocar contra o satélite até o dia 17 de dezembro, quando a missão chegará ao fim.
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